夢を繋いで

例年になく早い梅雨明け、続く厳しい暑さ。
そしてそれ以上に熱戦の繰り広げられるW杯ロシア大会！

昨夜の興奮が余韻を残し少しずつ寝不足が疲労感へ変わりつつあるこの時間、
皆様いかがお過ごしでしょうか。

決勝トーナメント第一回戦、FIFAランク３位のベルギーを相手に繰り広げられた白熱の試合。深夜の戦いだったにもかかわらず、視聴率は30％越え、最終的には42.6％とか！

現地に駆け付けたサポーターと日本からの高まる声援。
まるで、選手に伝わったかのような善戦ぶりに「８強入り！」を誰しも夢見た前半。
後半に入るやいなやの原口選手の先制ゴール、続く乾選手の豪快な追加点！

最終的には、ベルギーのランク通りの諦めない底力に敗退したものの
「夢を繋ぐ」一戦であったことは世界中が認めるところ。

それだけに西野監督はじめ、選手たちの悔しさは計り知れないものがあるけれど、
私たちは皆、心から感動をもらい、「人生の大切な糧」をプレゼントされた気分。
大切にこれから生かしていきたい、そんなふうに思います。

ポーランド戦の最後のボール回しにブーイングを浴びながらも、
それを乗り越えたからこそのこの一戦！次へと夢を繋ぐ大一番を観戦できたのですね。

私は今「ありがとう！」のエールを惜しみなく心で叫んでいます。